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Brompton,Pre-production model, 1981.
這一台Brompton摺疊腳踏車是讓人很感興趣的原型車。
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這一台的SA內變三速系統標示著1980年5月,車身編號為第022號。
草創時期,Andrew Ritchie說服了三十個人(朋友)訂購腳踏車而且是事先付款,當時每台車售價250英鎊。
他做了五十台而不只是三十台而己,他認為也許有另外二十個人會有興趣要買一台。
過了十八個月之後,腳踏車送到了,而且五十台也全都賣掉了。
當然,它也是後續生產(少量生產low-volume production)的前置模型(原形prototype)。
"[the first prototype] was ride-able and it worked, but it is something I'm deeply ashamed of as a piece of engineering.'- Andrew Ritchie, 2005
"這些第一批的腳踏車是很糟糕的,因為它們,我也感到很難為情,但它們還是賣了。"
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前貨架是附屬的,但它是已經組裝在車身上的,以及原廠配置的燈組。
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原廠磨電式燈組。
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固定摺疊的部份不是現行的旋轉式卡榫系統,而是採用拉桿系統的(這種型式結構和Dahon相似)。
針對拉桿系統而言,一壓下去,你可以把腳踏車摺疊起來,在能夠固定車身這部份來說無疑是相當便利。
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是什麼原因讓Brompton不再使用拉桿系統?
也許你有注意到?當然是因為經過測試以及透過測試所看到的錯誤。
兩個系統測試的結果,雖然是很原始也很基本,但還是選擇旋轉式卡榫系統才能夠穩固地固定住。
也許拉桿系統在當時(1980年代)的技術來說,以為固定力是以強度加上耐久力才能固定車身。
但和旋轉式卡榫系統對照起來,一眼就可以看出,它的損耗以及耐久度不夠(像現在的Dahon拉桿系統,也許固定力十足但也相當耗損)。
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再者,當時配備的Brooks坐墊加上彈簧,它可以有助於騎乘時的舒適。
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早期Brompton的生產模式和現代的腳踏車生產模式實質上是一樣的。
但是車身骨架的曲線是比較陡的,讓車管看起來就像奇怪的狗腿(Dog-leg狗腿管,就是跟狗腿一樣有曲折的管子。)
會產生這個特徵是因為一個簡單的理由-制式的彎管機工具不能夠創作出想要的柔順。
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當時原廠裝備的踏板摺疊機構。
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在1980年代期間,Andrew Ritchie開始尋求更多的投資,想要從Greater London Enterprise Board(GLEB)獲得資金,但還是無法說服這些風險投資贊助人。
"他們不相信我,而且也有好的理由離開。"— Andrew Ritchie

Andrew Ritchie在這個階段的計劃只是要引起其他公司的興趣,讓他們可以進而著手處理這個構思。
也因此,他開始向企業界遊說,想要尋求一個許可。
人們對這個概念有很多的興趣但也有更多的因素來拒絕這個計劃。
儘管Bickerton摺疊腳踏車全球性的成功,像萊禮這樣的公司也不信像這樣稀奇的自行車有它的市場,或者可能會創造出市場。
沒有人做夢想到二十年後Brompton能成為英國最大的腳踏車製造商。
"Private backing allowed me to be a perfectionist. In a way, I'm glad we didn't get a licensing deal with Raleigh. I'm not sure that the business would have survived. The bike probably would have been dumbed down and cheapened."— Andrew Ritchie, 2005

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